Schipper Willem Uzn. Zwaga van het Leeuwarder skûtsje heeft zaterdag 14 juni met zijn bemanning de zeventiende editie van de Waterpoortrace gewonnen. Hij zeilde op de Snitser Mar met de Rienk Ulbesz naar een eerste en derde plaats en legde daarmee als overall-winnaar beslag op de felbegeerde Dicky van der Werf trofee.
De Waterpoortrace is een jaarlijkse wedstrijd op de Snitser Mar in de aanloop naar het SKS-kampioenschap en ter nagedachtenis aan Dicky van der Werf. Die overleed bijna 21 jaar geleden op 28 juni 2004. De organisatie is in handen van de wedstrijdcommissie Sneek en onder auspiciën van Harry Amsterdam en Tom Otte konden er twee mooie wedstrijden worden gezeild, al zorgde de wind ’s middags wel voor de nodige hoofdbrekens.
Het was een primeur voor het Leeuwarder skûtsje, dat de Waterpoortrace voor het eerst won. Het Grouster skûtsje, winnaar van de laatste twee edities en sinds de eerste keer in 2005 al drie keer (ook in 2018) de beste op de Snitser Mar, werd ditmaal tweede. Met Albert Visser, de zoon van schipper Douwe Azn. Visser, aan het helmhout en dat begint inmiddels een traditie te worden.
De derde stek was voor het Heerenveense skûtsje De Gerben van Manen van schipper Sytze Pzn. Brouwer, eerder dit seizoen winnaar van Lemmer Ahoy. Ook Heerenveen won de Waterpoortrace tot dusverre drie keer (2005, 2007 en 2022).
‘Pechprijs’
De ‘pechprijs’ was voor Langweer, dat zich moest terugtrekken voor de middagrace vanwege ziekte van schipper Andries Brouwer. In de ochtendrace werd De Twee Gebroeders tweede en op basis van die klassering in een veld met dertien skûtsjes, zevende in de eindrangschikking. Brouwer pakte de tweede stek achter de vrijuit zeilende Willem Zwaga, die met zijn adviseur Pieter Jan Postma zijn eigen plan trok en met succes het ruime sop koos.
Dat deed Leeuwarden ook in de middagrace, waarin de wind zich niet aan de voorspelling hield en de schippers tijdens de wedstrijd de nodige noodverbandjes moesten leggen. Zwaga rondde als elfde de bovenboei, maar na een snelle fokwissel werd de succesvolle opmars ingezet naar uiteindelijk een derde plaats. Goed voor de eerste eindzege van de Rienk Ulbesz in de historie van de Waterpoortrace.
Dertien skûtsjes
Er deden dertien van de veertien SKS skûtsjes mee aan de zeventiende Waterpoortrace. It Doarp Huzum van schipper Siete Ezn. Meeter ontbrak dit seizoen tot dusverre steeds op het appel vanwege problemen met de mast. Maar afgelopen weekend meldde het team, in 2019 aan de hand van schipper Johannes Hzn. Meeter winnaar van de Waterpoortrace, op hun website dat het skûtsje weer een mast heeft. ‘We zetten de laatste puntjes op de i… en dan kunnen we binnenkort ein-de-lijk los!’
Die Waterpoortrace werd een dikke maand voor de officiële start van de SKS-competitie op 26 juli in Grou gezeild. Een dag na de zestiende editie van de SKS Hurdsilerij op hetzelfde meer, waarin het skûtsje van Langweer de wedstrijd met sponsoren van de SKS en hun gasten won. In de tweede wedstrijd zegevierden Andries Brouwer c.s. voor Leeuwarden, dat de eerste wedstrijd won, maar samen met nog drie andere skûtsjes werd gediskwalificeerd vanwege een te vroege start.
Foarwedstriid
Vrijdag 20 juni is de Skûtsje Undernimmersdei op de Snitser Mar en op zaterdag 5 juli is de Foarwedstriid op dezelfde locatie. Deze wedstrijd wordt gezien als de generale of de opwarmer voor het officiële SKS-kampioenschap dat van 26 juli tot en met 8 augustus plaats heeft.
