De Sintrale Kommisje Skûtsjesilen (SKS) verwelkomt in 2025, het jaar van de tachtigste verjaardag, vier nieuwe schippers aan het helmhout. Dat zijn: Siete Ezn. Meeter (Huizum), Andries Brouwer (Langweer), Jasper Azn. Visser (Lemmer) en Hattum Hoekstra (Drachten).
Daar waar vier nieuwe schippers hun intrede doen, daar namen er ook vier afscheid. Albert Jzn. Visser van het Lemster skûtsje had vorig jaar in de aanloop naar het kampioenschap al aangegeven na het seizoen te gaan stoppen. Hij kreeg vorige maand tijdens de algemene ledenvergadering in Woudsend de versierselen als Lid van Verdienste opgespeld door SKS-voorzitter René Nagelhout.
Terug in Lemmer
Albert Visser bracht in 2022 na 34 jaar het felbegeerde SKS-kampioenschap terug in Lemmer. Dat leverde hem destijds na het binnenhalen van de titel in de thuiswedstrijd in de Lemster Baai, en met nog een wedstrijd te gaan, een groots onthaal op in eigen dorp.
Daarmee was de cirkel rond, want Visser was zestien jaar toen hij peiler werd op het Lemster skûtsje van schipper Sytse Hobma. Daarna bemande hij op d’Halve Maen, Joure en Drachten, alvorens hij in 2005 op het Drachtster skûtsje het helmhout overnam. In 2014 keerde hij terug op het Lemster skûtsje en na alf seizoenen draagt hij het stokje over aan zijn zoon Jasper.
Vijfde plaats
Johannes Hzn. Meeter maakte in de aanloop naar het seizoen ook kenbaar na zestien jaar te gaan stoppen als schipper van It Doarp Huzum, dat dit jaar haar honderdjarig jubileum viert. De binnenvaartschipper uit Leeuwarden vindt dat hij het werk steeds moeilijker kan combineren met het skûtsjesilen. Ook vanwege het onderhoud en de vele noodzakelijke aanpassingen om ook daadwerkelijk mee te kunnen doen om de hoogste eer.
Johannes Meeter was acht jaar lang schipper op het Huizemer skûtsje. Daarvoor zat hij drie jaar aan boord van Langweer en stuurde vijf jaar op het Lemster skûtsje. Hij nam in 2017 het helmhout over van broer Lodewijk Hzn. Meeter en scoorde in zijn derde jaar als schipper van It Doarp Huzum een vijfde plaats als hoogste klassering. In zijn afscheidsjaar zegevierde hij in de voorlaatste wedstrijd in de Lemster Baai.
Elf jaar
Ook Jeroen Pietersma van het Drachtster skûtsje zag geen kans om de sport nog langer te combineren met zijn werk. Hij was elf jaar schipper op ‘De Twee Gebroeders’ en eindigde vorig jaar in zijn laatste seizoen op een teleurstellende laatste plaats. Het Drachtster skûtsje moet, onder andere vanwege de nieuwe zeilformule, op vele fronten een inhaalslag maken en daar had Pietersma de tijd niet voor. Ook broer Gerhard stopt als adviseur.
Het bestuur heeft Hattum Hoekstra bereid gevonden het helmhout over te nemen van Pietersma. Die treedt daarmee in de voetsporen van zijn vader Anne, opa Hattum en overgrootvader Aldert, terwijl ook oudoom Wiemer schipper is geweest. Hattum Hoekstra was twintig jaar fokkenist op het Drachtster skûtsje, maar moest de afgelopen jaren vanwege drukte en omdat hij buiten Fryslân woonde overslaan. Hij woont tegenwoordig in Lemmer en greep de uitdaging met beide handen aan.
Gerben van Manen
De vierde ‘vertrekker’ verdwijnt niet van het podium. Harmen Pzn. Brouwer stopt weliswaar als schipper van Langweer, maar verkast naar het Heerenveense skûtsje Gerben van Manen, waar zijn tweelingbroer Sytze als schipper de scepter zwaait. Daarmee gaat de wens van vader Pieter, die vorig jaar in juli op 64-jarige leeftijd overleed, in vervulling.
Zo komt er een einde aan zijn kortstondige schipperscarrière, die in 2022 – onder andere omdat er in 2020 en 2021 vanwege corona niet werd gezeild – begon. Harmen Brouwer kende een droomstart door in zijn debuutjaar als schipper met een derde plaats naar het podium te varen achter respectievelijk Albert (Lemmer) en Douwe (Grou) Visser, maar vóór broer Sytze. Na een tiende stek in 2023 werd hij vorig seizoen slechts twaalfde in de eindklassering.
Wens in vervulling
Als opvolger werd Andries Brouwer uit Leeuwarden door de eigenarencommissie Stichting Skûtsje Doniawerstal binnen gehengeld. Hij zeilde sinds 2019 in de IFKS in de kleine-a en voer in 2007 enige tijd mee op het SKS-skûtsje van Pieter Ezn. Meeter van Bolsward. Hij liet toen al doorschemeren de ambitie te hebben om ooit schipper te willen worden in de SKS. Die wens gaat in 2025 in vervulling.
Later meer in de Skûtsjekrant 2025, die eind juli verschijnt
