Jeroen Pietersma van Drachten lag vijf minuten na de start al op kop. Dik anderhalf uur later finishte hij ook als eerste. Douwe Azn. Visser van Grou verkeerde nog even in de illusie dat hij misschien wel kon winnen. Maar tenslotte moest hij de stugge strijder Pieter Meeter van Akkrum nog voor laten gaan. Of was het allemaal voor niks?

De start verliep dinsdag 30 juli met vallen en opstaan, zoals ze dat in Earnewâld wel vaker beleven. Eerst sloeg de tros achter op het Sneker skûtsje los, waardoor een bemanningslid geblesseerd raakte en de drie laatste skûtsjes Leeuwarden, Joure en Lemmer niet de Sânemar op gesleept konden worden door de Argos. Die moest dus terug. Daardoor kreeg de bemanning van Woudsend wat extra tijd om een benodigde kleine reparatie uit te voeren. 

Starten met elf deelnemers kon natuurlijk niet, zodat de startprocedure over moest. Maar toen bleken er nog te veel bootjes op de route, zodat de commissie wederom tot uitstel besloot. Het was, met de beelden van in de route liggende toeschouwers in Grou en bij de Veenhoop nog vers in het geheugen, niet vertrouwd.

De sleepstart naar de Sânemar was nodig omdat de wind in de Langesleatten tegen was. De schepen konden er niet weg komen. Zuidwest stond de wind: dat zou hij ondanks de waarschuwing voor onstabiel weer ook blijven. Mede daardoor zat er geen echt kruisrak in de Folkertssleat, hoewel sommigen wel een slagje moesten doen. 

Maar toen het echt los zou gaan, raakte de klauwval op Huizum los. Dan kun je de gaffel met het grootzeil niet goed op zijn plaats krijgen. Naar beneden het spul, een noodreparatie en opnieuw opdraaien. Johannes Meeter had als eerste mogen starten, maar ondanks razendsnel handelen zag hij Pietersma en Visser voorbij komen. Toen kon het zeil echt aan de gaffel, maar was een razendsnel als zevende gestarte crew van Akkrum ook al vlakbij gekomen.

Slagje omhoog

In de Folkertssleat bleef het verhoopte kruisrak beperkt tot af en toe een slagje omhoog bij een paar skûtsjes. Auke de Groot met de SWH, Sytze Brouwer die met Heerenveen bijna op de droogte liep, Klaas Westerdijk die met d’Halve Maen mee moest. En vooral Johannes Meeter met Huizum, die lager uitkwam dan Akkrum. Johannes kneep zijn skûtsje niet dood, maar hield vaart, kon bij de wal Akkrum mee door de wind dwingen. Maar uiteindelijk bleef de pechvogel van het begin niet voor de snelle starter.

Zo’n duel vochten daarachter Auke de Groot (SWH) en Gerhard Pietersma (E) uit. En dan Sytze Brouwer (H), Klaas Westerdijk (Halve Maen) en Joure. Leeuwarden vloog in die duels drie plaatsen naar voren, maar zakte in de stilte ook even hard terug. Tenslotte moest Willem Zwaga nog met De Groot duelleren om de voorlaatste plaats te verlaten. Helemaal naar achteren zakte Jaap Zwaga van Langweer. Het verzoek van zijn commissie om een uitzonderingsbehandeling is afgelopen winter bruusk door de SKS-familie afgewezen, zodat er weer niet meer in zit dan een figurantenrol. Kijken hoe lang Zwaga dat dít jaar volhoudt. Als het helemaal niet wil, kan hij er ook zo mee stoppen – is wel gebleken.

Voorin liep Pietersma wel vier minuten uit op de nummer twee, Douwe Visser. Dat was in de Folkertssleat. Even later, aan het einde van de Sânemar, was van die enorme voorsprong maar één minuut over. Maar toen raakte Grou in dezelfde windstilte verzeild als Drachten, zodat de voorsprong zich even snel weer vermenigvuldigde. Het duurde toen nog tijden voordat de rest kwam, aangevoerd door Akkrum. 

Snelle finish

De laatste drie schippers begonnen rond half vier aan hun laatste route, toen Pietersma met Drachten al vanaf de verre boei op de Folkertssleat op de terugweg was. Voor de commissie zat er niets anders op dan de deelnemers zo vroeg al naar hun finishnummers te dirigeren. Langer uitstel was ook niet verantwoord, want, zo had Piet Paulusma bij het Rûtebesprek gewaarschuwd, plotseling kon de wind wegvallen, waarna er onweersbuien konden losbarsten. Dat dit dinsdag niet gebeurde, kon de commissie natuurlijk niet weten.

In het laatste stukje deden zich nog een paar verrassende ontwikkelingen voor. Akkrum, dat voor Huizum was gekomen, kwam dicht genoeg bij Grou om uiteindelijk als tweede gefinished te worden. Dat was erg belangrijk, want in de wedstrijd bij Grou viel Akkrum met averij vroegtijdig uit, won daarna het protest van Earnewâld en mag van de organisatie voor deze wedstrijd het gemiddelde van de andere rekenen. Dat is nu na een vierde en tweede plaats een drie. Morgen is het misschien weer anders.

De uitslag van Earnewâld liet als gevolg van de late aankomst van de drie laatsten en de ingediende protesten nog een tijdje op zich wachten. Want was dit wel een reglementair geldende wedstrijd? En hoe was dan de volgorde? Zie daarvoor de SKS-site skutsjesilen.nl.